— Да нет у него капсулы. Желтый его принудительно отключил.

— Гарантирую, есть резервная. Я слишком хорошо его знаю.

— Тапок! Поверь мне, сейчас надо уходить. Все остальное — потом, или ты всех сейчас угробишь!

В этот момент за стеной раздался могучий рык гравитонных турбин и, проломив остатки ограды, на площадку влетело три гравибайка. Тапок, увидев пилота головного байка, кинулся к стоящей раскрытой броне Грача, а вот Бес с его точки зрения повел себя крайне странно. Он опустил пушки и пошел к громоздкой фигуре пилота, в которой было очень легко узнать Вандала.

— Тапок, только не стреляй, пожалуйста, — заявил Бес.

— Да, сэр Тапок, будьте любезны, не убивайте меня. Это не то, что вы думаете, — сказал Вандал.

Челюсть Тапка упала на грудь. Голос был голосом Вандала, но интонации и характерные обороты…

— Джим???

— Да, сэр!

— Но как???

— Я бы и сам хотел знать… — в этот момент Бес почему-то расплылся в улыбке, и до Тапка дошло, что именно Бес — причина того, что Джим оказался в клон-теле Вандала. Ну а Джим меж тем заявил:

— Кстати, сэр, у меня для вас подарок. Вы ведь наверняка хотите закончить ваше дело с этим господином, Грачом?

— Да!

— Так вот, он сейчас заперт в капсуле совсем недалеко…

Глава 26

— Джим, а откуда, прости, ты это знаешь? — поинтересовался Тапок.

— Так это, сэр…я умер там неподалеку, ну, собственно, на том самом складе, где и находятся капсулы.

— Умер? Как?

— Там оказался еще один неприятный господин, он меня и убил. Я уже уверился, что мне конец, и тут, оп — я открываю глаза и понимаю, что нахожусь в капсуле. Выхожу, и тут передо мной мой же убийца, рассказывает, что-то объясняет, называет чужим именем. Он не знает, что я — это я, а не его знакомый. Тут-то до меня и дошло, что нахожусь я в «чужом» теле. Ну, в общем…я как чуть пришел в себя, уложил того типа, потом попробовал уничтожить капсулы, но у них автономное питание и сетевой доступ. И там что-то такое… Ну, я не очень понимаю в этом деле, но обычные капсулы выращивают клон за определенное время, специализированные клоны за короткое, а тут в капсулах лежат уже готовые тела. В них даже импланты базовые уже установлены…

— Та-а-ак…и?

— Ну…в общем, я начал отключать капсулы, ломать их, и когда подошел к очередной, оказалось, что там лежит это господин… Грач, кажется. И я решил пока его не убивать — он ведь вам нужен, сэр… Я открыл капсулу, связал его, убрал из капсулы оружие, броню и снаряжение, и на всякий случай сменил права доступа, оставив их только у себя. Теперь он даже с имплантами не выберется, там дверь бронированная.

— Это просто великолепно, Джим! — расплылся в улыбке Тапок.

— Тапок! Даже не думай! — предостерегающе прошипел Бес.

— Что? Я не собираюсь его еще раз валить, — отмахнулся Тапок. — У меня немного другой план. К тому же ты ведь тоже поменял планы, а? Никаких попаданий Джима в клон Вандала мы точно не продумывали.

— Я сделал ему «запаску», и она пригодилась, как видишь. И вообще — хорошо ведь вышло, нет?

— Даже спрашивать не буду, что тобой руководило…

— Я Вандалу отключал права доступа, когда понял, что это долго, просто поменял ему и Джимми идентификаторы. Откуда я знал, что так выйдет? Но главное — Джим ведь жив, а Вандал нет. И кстати, новое тело Джима — это ключ ко всем дверям в этом треклятом городе…

— М-да, привалило счастье, откуда не ждали, — усмехнулся Тапок. — Так, ладно. Значит, план такой — сейчас мы захватываем клон Грача, он как раз по идее уже ломает двери капсулы…

— Ну началось! — вздохнул Бес.

— Помолчи! — прервал его Тапок. — Повторяю — берем Грача и вместе с ним валим отсюда.

— Да на кой он тебе? Если уж так неймется — грохни его еще раз. В этот раз окончательно — больше ему «оживать» уже будет негде.

— Грохну, но сначала я хочу кое-что узнать. Помнишь наш «заказ»? В пустыне, босс мусорщиков? Ну, где еще «Спартан» подбили?

— И?

— Тот парень, прежде чем я ему башку открутил, сказал мне кое-что интересное. Он упомянул о некоем «Совете» Чистых.

— И что?

— Он упоминал, что Грач имеет к совету прямое отношение. Хочу попробовать узнать у него, что это такое, и…

— Ну?

— Грач тоже нес какую-то ахинею про «Чистильщиков, как лишь малую часть чего-то большего».

— Часть чего?

— Да хрен знает. Мол, всем нам придет конец, когда «они» придут и всех победят.

— Что еще за «они»?

— Ну, так понимаю, как раз Совет или что-то еще. Ощущение такое, будто Чистильщики — это просто мясо. За этим всем стоит кто-то серьезный…

— Да кто? — не выдержал и рявкнул Бес.

— Вот, чтобы это выяснить, нужен Грач. Он ведь признался, что на кого-то работает? И мне очень интересно узнать, на кого.

— Ну, на Совет…

— А что это вообще такое? Кто в этом совете? Во-о-от. В прошлый раз договорить не получилось.

— Ясно, — хмыкнул Бес. — Спорить, так понимаю, бесполезно?

— Точно. И кстати, ты же понимаешь, что тот парень, что все еще не вырубил свои камеры и показывал нас на весь город, отсюда нас живыми не выпустит?

— Желтый… — кивнул Бес, — да, он нас не выпустит…

Но они оба ошибались. У Желтого возникли совершенно другие проблемы. В отсутствие Биркина и Грача главным по Скайсити был именно он, а поэтому когда на его терминале загорелся сигнал «Тревога», он удивился. А уж когда Желтый включил свою навороченную инфостанцию, то его практически погребло под ворохом свежих сообщений.

Бунт в казармах тиро. Атака на ангары с рабами и прорыв из города организованной группы ветеранов и грегариев. Появление из ниоткуда эскадры кораблей 8 флота ВКС. Бой на орбите планеты. Уничтожение сторожевого крейсера чужих. Панические сообщения о десанте на станцию. И далее тишина…

Последнее сообщение, из-за которого Желтый впал в ступор — предупреждение о воздушном десанте.

На город с громадной скоростью шло три объекта. Идентификации они не поддавались, но дураку понятно, что это или штурмовики, или десантные боты…

Желтый выдохнул. Новости накатили, как лавина, но он всегда отличался тем, что был способен быстро адаптироваться, подстраиваться под ситуацию. Эта была не исключением.

Что ж, кто бы к ним ни летел, тут им не рады. Быстрыми движениями рук Желтый подключил себя напрямую ядру Матери и принялся раздавать приказы. Не забыл он и о докучливых гладиаторах.

Вообще, если бы не выходка парня, неожиданно оказавшегося неплохим слайдером, он бы их прихлопнул еще на выходе с арены, но кто мог знать, что у того будут не только понты, но и действительно сильный демон, всерьез повредивший систему и намешавший данные, каталоги так, что эти завалы долго еще предстоит разгребать?

А еще у него имелась серьезная дека, и именно она спутала Желтому все планы — из-за демона пришлось быстро восстанавливать систему, устранять все проблемы, чтобы восстановить контроль.

Ну а пока он этим занимался, Тупой солдафон Горелый, или как там его на самом деле? Злой Тапок? Неважно! Короче, этот урод должен был урыть Вандала, и сдохнуть на арене от рук Грача, предварительно потрепав того. А он, Желтый, просто добил бы Грача и занял бы его место в рейтинге арены, и главное — занял бы его место «хозяина» Скайсити.

При этом все было бы чисто.

Никто из участников его плана не дожил бы до финала. «Тиро» просто пропал бы, кого вообще интересует мясо? Остальные два — один сгорел в попытке сжульничать с Матерью и усилить себя, второй умер бы от рук бывшего чемпиона. Все шито-крыто. А тут такое…

Как бы там ни было, а в сложившейся ситуации было необходимо ликвидировать всю троицу, потому что десант ВКС — это, конечно, проблема, но такая…глобального масштаба. А вот если этих троих гладиаторов поймает «РоботЭкс», то точно начнут задавать много лишних вопросов, и в результате выйдут на него, Желтого.

Тогда можно ставить крест на всех своих планах, всех своих амбициях.